home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041293 / 04129936.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  94 lines
  1. <text id=93TT1439>
  2. <title>
  3. Apr. 12, 1993: Reviews:Theater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 12, 1993  The Info Highway                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 71
  13. THEATER
  14. Still a Fair Lady
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By WILLIAM A. HENRY III
  18. </p>
  19. <qt> 
  20.     <l>TITLE: Putting It Together</l>
  21.     <l>AUTHOR: Stephen Sondheim</l>
  22.     <l>WHERE: Off-Broadway</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: Julie Andrews, back on stage at 57, still
  25. looks and sounds great in a wistful revue about love and
  26. marriage.
  27. </p>
  28. <p>     Stephen Sondheim says he's never been in love, but he
  29. writes better than any other living composer or lyricist about
  30. the pleasures of passion, the pangs of jealousy, the durability
  31. and disillusionment of life in partnership--the state he
  32. describes, in a characteristic song title, as perpetually
  33. Sorry-Grateful. It's been more than five years since he last
  34. brought a show to Broadway (his unpleasant Assassins, about John
  35. Wilkes Booth et al., had a brief sold-out run off-Broadway), and
  36. the next best thing to a new Sondheim score is a thoughtful
  37. revisit to old ones. It's a measure of the consistently high
  38. quality of his work that after giving rise to three anthologies--Side by Side by Sondheim, Marry Me a Little and You're Gonna
  39. Love Tomorrow--there is enough left for one more.
  40. </p>
  41. <p>     The new show, Putting It Together, is loosely conceived as
  42. a party at which old flames flicker and new ones spark. To
  43. quote Sondheim's nearest intellectual forebear, Cole Porter,
  44. what a swell party it is. With new material from Sondheim,
  45. designs by three Tony winners, choreography by Bob Avian (A
  46. Chorus Line, Miss Saigon) and a cast headed by Julie Andrews in
  47. her first New York stage appearance since Camelot in 1961, the
  48. show seems absurdly overabundant for its venue, a nonprofit
  49. house seating 299. But then, impresario Cameron Mackintosh
  50. (Phantom of the Opera, Les Miserables) has been showing up night
  51. after night, pondering a transfer when the sold-out run ends May
  52. 23. Mackintosh, the wealthiest producer in theater history,
  53. launched his U.S. career with Side by Side, and is keen to take
  54. a sentimental journey, provided reviews allow it to be a
  55. profitable one.
  56. </p>
  57. <p>     That seems likely. To be sure, there is much to cavil
  58. about in conception and execution, above all the fact that
  59. Andrews does not get enough to do. Looking chic and ageless,
  60. taking command without commandeering center stage, she
  61. electrifies the audience at the first-act curtain with Could I
  62. Leave You? and again near the finale with Getting Married Today.
  63. She acts rather than belts, taking time and not challenging her
  64. vocal reach as she did at the 1991 Tony Awards (satirized by
  65. Forbidden Broadway, to the tune of I Could Have Danced All
  66. Night, as "I couldn't hit that note"). But two other numbers
  67. that would suit her quiet intensity--the lovelorn Losing My
  68. Mind and the show-biz survivor's anthem I'm Still Here--are
  69. left out, apparently because they appeared in Side by Side.
  70. Adding one in each act would make audiences happier without
  71. thwarting Andrews' gracious insistence on an ensemble show.
  72. </p>
  73. <p>     The piece was "devised" (there's not enough dialogue to
  74. constitute a libretto) by Sondheim and directed by Julia
  75. McKenzie, who starred in London and on Broadway in Side by Side.
  76. The emphasis on courtship means six songs from Company and four
  77. from A Funny Thing Happened on the Way to the Forum but little
  78. from more venturesome shows--one song each from Into the Woods
  79. and Sunday in the Park with George, none from Pacific Overtures.
  80. For aficionados, that shortcoming is balanced by five numbers
  81. from the short-lived Merrily We Roll Along and two items, never
  82. before heard on Broadway, from the 1988 London revision of
  83. Follies. For the ordinary theatergoer without a personal rooting
  84. list of favorites, any sampling of Sondheim seems witty, and
  85. this one is notably hummable. In the current season of musical
  86. mediocrity, this evening glows like a candlelight supper,
  87. intimate, tasteful, sophisticated and romantic.
  88. </p>
  89.  
  90. </body>
  91. </article>
  92. </text>
  93.  
  94.